Un formulaire simple - qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?

Cela a commencé par remplir un formulaire de tirage au sort.

Qu'est-ce qui pourrait mal se passer? Elle a envoyé quelques informations sur une carte, rien qui puisse aider à voler son identité, et peut-être qu'elle gagnerait peut-être un peu d'argent.

Au moment où nous avons compris que maman avait été victime de fraude et d'escroquerie, elle avait reçu des appels téléphoniques menaçants pendant des semaines et avait déjà donné plusieurs milliers de dollars. Dans la précipitation du chaos des vacances, elle n'avait pas voulu nous déranger et espérait régler la situation elle-même, seulement pour donner plus d'argent.

Nous avons fini par appeler et déposer des rapports auprès de la police, changer son numéro de téléphone et déposer une plainte officielle auprès de la Federal Trade Commission. Ensuite, nous avons eu une conversation de cœur à cœur avec maman pour l'aider à comprendre à quelle fréquence cela se produit et ce qui peut être fait pour éviter que la même chose ne se reproduise à l'avenir.

L'argent n'a malheureusement jamais été récupéré et de nombreuses leçons difficiles ont été tirées de cette situation.

Escroqueries financières contre les personnes âgées

Selon le Federal Bureau of Investigation , les personnes de plus de 65 ans sont plus vulnérables à ces types d'attaques, en particulier pendant les vacances. Les personnes à l'âge de la retraite sont particulièrement ciblées en raison du montant des actifs qu'elles ont accumulés ainsi que de leur bonne cote de crédit. Étant donné que les personnes âgées sont connues pour souffrir davantage des changements cognitifs et vivent souvent seules, elles constituent des cibles plus faciles.

Alors, à quoi devez-vous faire attention pour aider votre bien-aimé cette saison ?

Selon le Conseil national sur le vieillissement (NCOA), quelques-unes des principales escroqueries ciblant les personnes âgées comprennent :

• Téléphones

Les escroqueries par téléphone sont les escroqueries les plus couramment utilisées contre les personnes âgées. Il n'est pas rare que des escrocs amènent des personnes âgées à virer de l'argent ou à envoyer des chèques ou même à transmettre des informations de carte de crédit après avoir prétendu être un membre de la famille dans le besoin (également appelée «arnaque des grands-parents»). Une autre approche courante consiste à appeler en tant que télévendeur dans l'espoir de vendre un produit à la personne âgée solitaire. Cette tactique courante fonctionne puisque vous payez généralement en premier et recevez votre commande plus tard.

• Faux tirages au sort ou gains de loterie

C'est assez simple mais oh si intelligent - une carte de loterie arrive par la poste qui offre l'incitation pour un gros prix. Il suffit de remplir le questionnaire. Aucune information personnelle n'est demandée - généralement un nom, une adresse et un bon numéro de téléphone à appeler lorsque vous gagnez. Ainsi, la carte est renvoyée et oubliée jusqu'au jour où un appel est reçu pour vous féliciter de votre bonne fortune ! C'est là que l'arnaque entre vraiment en jeu - parfois c'est une grosse somme forfaitaire qui a été "gagnée" et d'autres fois des sommes plus petites censées être réparties dans le temps. Tout ce que vos proches ont à faire est de payer les frais de traitement ou les taxes et le prix est à eux. C'est enveloppé sous le couvert de taxes et de lois et pour beaucoup, cela semble parfaitement logique. C'est un moyen rapide et efficace d'arnaquer quelqu'un avec des milliers de dollars.

• Fausses cartes-cadeaux

Cette arnaque particulière peut tirer le meilleur de nous tous car il est facile de falsifier les cartes-cadeaux sur les présentoirs sans attirer une tonne d'attention. Lors de l'achat de cartes-cadeaux, il est toujours préférable de les obtenir directement à la source, directement chez le détaillant via le registre ou sur leur site Web officiel.

• Charité Ruse

À cette période de l'année, beaucoup se sentent plus généreux et ce n'est pas grave ! Gardez à l'esprit qu'il est très facile pour quelqu'un de dire qu'il travaille avec un organisme de bienfaisance réputé uniquement pour essayer de solliciter des dons pour une cause souvent inventée. Le moyen le plus simple d'éviter d'être dupé est de confirmer l'information. Obtenez le nom de la personne, l'organisme de bienfaisance pour lequel elle « travaille », l'adresse et le numéro de téléphone, ainsi que la cause pour laquelle elle tente de recueillir des fonds. Il n'est pas recommandé d'appeler ce numéro, mais plutôt de vérifier les informations en ligne pour confirmer sur un site Web tel que le BBB afin de confirmer la légitimité du programme. Il est également recommandé qu'au lieu de donner des fonds directement à une personne, vous le fassiez par l'intermédiaire de l'organisme de bienfaisance lui-même.               

Alors, comment aider vos proches à éviter ces arnaques ?

D'abord et avant tout, vous parlez à votre famille et vous les aidez à comprendre les phrases clés à surveiller ou les questions qu'ils devraient poser avant d'engager leur argent dans quoi que ce soit.

• Si quelqu'un appelle en se faisant passer pour un membre de la famille, demandez-lui de confirmer l'information. Souvent, quelqu'un appellera et commencera la conversation avec un "Devinez qui?" et une fois qu'une supposition est offerte, l'escroc roule avec cela. La meilleure pratique lorsque l'on demande de l'argent à un ami potentiel ou à un membre de la famille consiste à raccrocher le téléphone et à appeler cette personne sur sa ligne directe, et non à partir du numéro de téléphone qui vient d'être utilisé, et assurez-vous que vous avez bien parlé avec la personne à qui elle prétend. être.
• Soyez à l'affût de tout ce qui vous oblige à payer quelque chose pour recevoir votre cadeau ou vos gains. Vous n'aurez jamais à payer des frais de traitement ou des taxes directement à une entreprise lorsque vous avez gagné quelque chose. Si quelqu'un demande de l'argent avant que vous ne puissiez récupérer votre prix, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une arnaque.
• En ce qui concerne les escroqueries par télémarketing , rappelez-vous que les entreprises légitimes ne vous forceront pas à prendre une décision rapide.
• Ne payez pas pour des services à l'avance sur quoi que ce soit - payez toujours après qu'ils sont livrés ou que le service est rendu à votre satisfaction.
• Ne divulguez jamais d'informations personnelles telles que des numéros de carte de crédit, des numéros de compte bancaire, la date de naissance ou des numéros de sécurité sociale à des entreprises ou à des personnes inconnues et vérifiez fréquemment vos informations privées pour vous assurer que rien n'est déplacé.
• Gel de crédit . Un gel de crédit est également connu sous le nom de gel de sécurité et il empêche quiconque d'ouvrir des comptes de crédit en votre nom, même vous. Lorsqu'un nouveau compte de crédit est demandé, le créancier devra d'abord voir votre rapport de crédit. Si votre crédit est gelé, le créancier ne peut pas accéder à votre rapport de solvabilité, de sorte qu'aucun nouveau compte ne peut être ouvert.

Et enfin:

Ne vous contentez pas de les aider à éviter les fausses escroqueries, mais surveillez également les entreprises légitimes qui concentrent leur marketing sur les personnes âgées. Pour chaque faux tirage au sort ou télévendeur dans le monde qui tente d'accéder aux personnes âgées par le biais de contre et de produits imaginaires, il existe autant d'entreprises qui commercialisent spécifiquement cette tranche d'âge pour la même raison. Ce qu'ils vendent peut être sous le couvert d'une entreprise bien connue, mais cela ne signifie pas que votre proche ne peut pas perdre une grosse somme d'argent au fil du temps.

Lorsqu'il s'agit d'habitudes de dépenses et de savoir si un achat pourrait être dans votre meilleur intérêt ou non, le vieil adage "si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas" vient à l'esprit. Si vous ou un être cher devenez la proie de l'un de ces stratagèmes, ne vous en faites pas. Contactez immédiatement votre banque et assurez-vous que vos informations privées restent en sécurité et, surtout, tenez-vous au courant des escroqueries les plus récentes ciblant les personnes âgées en vérifiant auprès de la Federal Trade Commission .